Skutočný prietok sa vzťahuje na prietok na výstupe (alebo na vstupe), keď pracuje čerpadlo (alebo motor). Kvôli vnútornému úniku samotného čerpadla je jeho skutočný prietok menší ako teoretický prietok.
Pretože samotný motor má tiež vnútorný netesnosť, musí byť skutočný vstupný prietok vyšší ako teoretický, aby sa dosiahli stanovené otáčky a aby sa kompenzoval únik.
