Hydraulické stroje využívajú princíp mechaniky tekutín na zvýšenie mechanickej pevnosti zariadení a nástrojov, čo možno použiť na hydraulické kliešte, ručné-tlačné hydraulické vysokozdvižné vozíky a iné malé nástroje. Dá sa použiť aj na niektoré ťažké zariadenia. Napríklad v ťažkých zariadeniach je hydraulická kvapalina dodávaná pod vysokým tlakom do akčného člena v zariadení prostredníctvom hydraulického čerpadla. Hydraulické čerpadlo je poháňané motorom alebo elektromotorom. Ovládajte hydraulický olej manipuláciou s rôznymi hydraulickými regulačnými ventilmi, aby ste dosiahli požadovaný tlak alebo prietok. Hydraulické komponenty sú pripojené cez hydraulické potrubia. Rovnako ako pneumatický systém, aj hydraulický systém je založený na PASCALovom zákone; Akýkoľvek tlak tekutiny aplikovaný na uzavretý systém v ktoromkoľvek bode bude prenášaný na všetky strany s rovnakým tlakom. Hydraulické systémy používajú ako pracovné médium nestlačiteľnú kvapalinu (skôr ako stlačiteľný plyn).
Hydraulické mechanické zariadenia sú široko používané, pretože prenosový výkon je veľký a prenos jemných rúrok a flexibilných hadíc, takže jeho hustota výkonu je vysoká a použiteľný pohon je široký a flexibilný a tlaková oblasť sa vhodne mení, aby sa sila zvýšila. V porovnaní s mechanickým systémom zloženým z ozubených kolies a hriadeľov je jednou nevýhodou hydraulického systému to, že odpor tekutiny prúdiacej potrubím spôsobí určitú stratu výkonu.
Hydraulické systémy sa vyznačujú schopnosťou zdvojnásobiť sily a krútiace momenty jednoduchým spôsobom, nezávisle od vzdialenosti medzi vstupmi a výstupmi, bez potreby spájania mechanických prevodov a pák, buď zmenou efektívnej plochy jedného z dvoch spojených valcov, alebo zmenou skutočného výtlaku (ml/r) ktoréhokoľvek z čerpadiel a motorov. Pri navrhovaní strojov sa hydraulické pomery často zvažujú v spojení s inými mechanickými pomermi sily alebo momentu, aby sa dosiahol optimálny výkon.
